Яйцо здесь не критично. Оно даёт красивый цвет и блеск, но булочки спокойно можно испечь и без него. Я часто заменяю яйцо тем, что есть под рукой.
Для обычных сладких булочек самый удачный вариант — молоко с сахаром. На 2–3 столовые ложки молока добавьте 1 чайную ложку сахара, размешайте и смажьте булочки перед выпечкой. Корочка получится не такой блестящей, как от яйца, но румяной и приятной.
Если молока нет, можно сделать крепкий сладкий чай. Заварите чай покрепче, добавьте немного сахара и смажьте верх. Особенно хорошо это работает с булочками с корицей, маком, повидлом, изюмом. Чай даёт тёплый золотисто-коричневый оттенок.
Для несладких булочек подойдёт растительное масло. Его наносят совсем тонко, буквально слегка пройтись кисточкой по верху. Корочка будет мягче, но сильного глянца не ждите.
Если есть сливки, это вообще хорошая замена яйцу. Сливки 10–20% дают красивую нежную корочку. Их можно использовать без добавок. Для сладких булочек можно добавить щепотку сахара.
Ещё вариант — сметана с водой. Смешайте 1 чайную ложку сметаны с 1–2 чайными ложками воды, чтобы получилась жидкая смесь, и тонко смажьте булочки. Только не кладите густую сметану прямо сверху, она может лечь пятнами.
А уже после выпечки горячие булочки можно смазать сливочным маслом. Это не заменяет румянец полностью, зато делает верх мягким, ароматным и очень домашним.
Если выбирать один универсальный вариант, я бы взяла молоко с сахаром. Это проще всего, почти всегда получается нормально и не меняет вкус теста.